西部悬念不大，防守与效率双第一

新赛季的NBA常规赛已经进行三周多，东西部的竞争格局逐渐清晰。在东部，骑士的表现令人惊叹，他们取得了12连胜，凯尔特人则以9胜2负紧随其后。而步行者的战绩仅为5胜5负，若放在西部则排名第12！东部球队之间的实力差距使得骑士和凯尔特人的赛程相对轻松，他们的比赛大都以胜利告终，剩余的13支球队有些显得力不从心。

与此相对，西部则涌现出多支超出预期的强队，如阵容深厚的勇士，逐渐崭露头角的火箭，以及稳步前进的掘金。任何一支球队的成功都离不开坚实的防守。而本赛季最令人意外的球队之一——太阳，尽管每场比赛都很艰难，但杜兰特总能在关键时刻力挽狂澜，这也导致了他本赛季的伤病问题，小腿拉伤预计需要缺席2-3周。这使得太阳失去了杜兰特的支撑，战绩下滑几乎是不可避免的。

回顾上赛季西部的强队，森林狼的防守质量明显下降，掘金的穆雷和波特表现不稳定。相反，雷霆从上赛季的西部第一持续保持优势，他们的表现明显提升，即使伤员众多，他们依然在防守端表现出色，防守效率排名全联盟第一。雷霆的开局战绩为9胜2负，在胜利的含金量上远超骑士和凯尔特人。

雷霆在过去7场比赛中对阵快船、勇士、火箭、掘金、魔术和开拓者，挑战难度堪比快船。而更让人惊讶的是，雷霆的本赛季防守效率高达973，领先于第二名的勇士92分，展现出独特的防守能力。此外，雷霆的进攻效率虽然看似不高，但百回合净效率值为+15，同样位居联盟之首，本赛季场均净胜对手分数也位列第一。

而在不得不面对伤病问题的情况下，雷霆依然展现出强大的实力。新援哈滕因伤缺阵，首轮新秀托皮奇因膝盖受伤本赛季休赛，而重要替补杰林·威廉姆斯在复健期间又加重了腿部伤病。然而，雷霆通过出色的团队配合和快节奏的打法依然能够控制比赛，他们在场均抢断和盖帽数上同样位列联盟第一，极具防守压迫感。

雷霆过去三年的崛起，不仅仅依靠天赋，主教练戴格诺特为年轻球员们打造的防守理念是他们成功的基础。单从常规赛来看，雷霆在西部几乎没有可以匹敌的对手。面对杜兰特的伤病困境，太阳需依赖他的出色表现。而勇士虽然深度足够，但缺乏足够的天赋，库里即将迈入37岁，依旧面临挑战。掘金的阵容深度不足，穆雷无法提供足够支持，更不用说其他球队了，如火箭和灰熊还无法威胁雷霆。

当霍姆格伦和哈滕等人于一月份回归时，雷霆将迎来新的飞跃。而在赛季初的艰难并未打消他们的统治力。过去被独行侠挡在西决门外，雷霆如今在内线对抗和护框上具备竞争力，若进入季后赛，雷霆或许能像2023年的掘金一样势如破竹，终将迎来他们的成就。

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